ブリューゲル『子供の遊戯』とは｜230人・83種類の遊びと意味を解説

ピーテル・ブリューゲル（父）が1560年に描いた《子供の遊戯》には、町じゅうに子どもたちがあふれています。走る、跳ぶ、輪を回す、道具を使う、大人のまねをする。人物は小さいのに、一人ひとりが何をしているのかまで細かく描き分けられています。

町全体が遊びの舞台になる

遊びは道路、広場、家の前、川岸まで町じゅうに広がっています。それでもごちゃごちゃに見えないのは、中央の通りや建物が画面を自然に区切っているからです。

近づけば「こんな遊びもある」と一つずつ探せますし、少し離れれば町全体が大きな遊び場に見えます。この見せ方は、前年に描かれた《ネーデルラントの諺》にもよく似ています。

群衆を整理するブリューゲルの構成力

多数の人物を描けば、画面は簡単に散漫になります。ブリューゲルは道路、広場、建物、遠景を使って人物をいくつものまとまりへ分け、視線を順に移動させます。そのため小さな出来事を探す楽しさと、町全体を眺める面白さが両立します。

《子供の遊戯》は、細密描写だけでなく、無数の人物を一枚の絵として成立させる構成の巧みさを見る作品でもあります。

230人を超える子どもと83種類の遊び

画面には230人を超える子どもと、83種類もの遊びが描かれています。それだけの人数がいても一人ひとりの動きが分かるのは、町を高い場所から見下ろすように描いているからです。

人物が小さいため、全ての場面を一度に理解することはできません。少しずつ視線を移し、別の遊びを見つける鑑賞そのものが作品の楽しみになっています。美術史美術館も、細部を解読するためにゆっくり見ることを促す作品として紹介しています。

「子どもの社会の寓意」と決めつけない

この絵は、人間の愚かさを子どもの遊びへ置き換えた寓意画だと説明されることがあります。しかし道徳的な教訓を前面に出した作品とは見ておらず、むしろ当時の遊びを集めた「絵による百科事典」のような性格を指摘しています。

前年の《ネーデルラントの諺》と似た構図ですが、《子供の遊戯》まで「人間の愚かさ」を描いた絵と決めつける必要はありません。こちらは何より、町じゅうで遊ぶ子どもたちを眺める楽しさが前に出た作品です。

遊びは16世紀の生活文化を伝える記録でもある

輪を転がす、独楽を回す、棒や石で遊ぶ、地面に線を引く、大人のまねをする。特別なおもちゃがなくても、子どもたちは身の回りの物を何でも遊びに変えています。400年以上前なのに、どこか今の子どもにも似ています。

現在にも似た遊びがある一方、意味が分からなくなったものもあります。400年以上前の遊びを一枚の絵から比較できる点で、《子供の遊戯》は風俗画であると同時に、生活文化の記録としても貴重です。

前例のない「遊びの百科事典」

これほど多くの遊びを一枚に集めた作品には、ほとんど前例がないと説明しています。一つの遊びを描くのではなく、町全体を大きな遊び場にしたところが、この絵の珍しさです。

画面を読む順番を決めると見やすい

最初から83種類すべてを探そうとすると、さすがに目が迷います。まず中央の大通りと広場を見て、そこから左手前、右手前、奥の建物へと順番に目を移すと、小さな遊びを追いやすくなります。

ブリューゲルは道路や建物を仕切りとして利用し、群衆を自然に小グループへ分けています。人物の数が多いにもかかわらず、画面全体が一つの町として読めるのは、この空間設計があるためです。

《ネーデルラントの諺》との違い

前年の《ネーデルラントの諺》も、高い場所から大勢の人物を見下ろすように描かれています。ただし雰囲気はかなり違います。《ネーデルラントの諺》が人間の愚かさを笑う絵なら、《子供の遊戯》は「こんな遊びもある、あんな遊びもある」と眺める楽しさが前に出ています。

どちらも人でいっぱいの絵ですが、楽しみ方は別です。《ネーデルラントの諺》では「この仕草は何のことわざだろう」と探し、《子供の遊戯》では「これは今でもやる」「これは何だろう」と遊びを探せます。

83種類と91種類、なぜ数え方が違うのか

画面に230人を超える子どもと83種類の遊びが描かれているとしています。一方、日本のブリューゲル研究では91種類に分類した例もあります。これは、似た遊びを一つにまとめるか、男女や道具の違いを別種として数えるかで分類が変わるためです。

遊びの数は83種類とする数え方が広く使われています。研究者によってはさらに細かく分けて91種類と数えることもありますが、まずは「83種類」と覚えておけば十分です。

どんな遊びが描かれているのか

遊びの例	画面での特徴
輪回し	棒などを使い輪を転がして走る
独楽回し	地面で独楽を回す
目隠し遊び	目を覆って相手を探す
棒馬	棒を馬に見立てて乗る
人形・家遊び	小さな人形や家を使ったまねごと
シーソー	樽や板など身近な物を遊具へ変える
祭壇・洗礼ごっこ	大人の宗教儀礼を子どもがまねる

走ったり飛んだりする遊びだけでなく、宗教行事や大人の仕事をまねる子どももいます。遊びながら大人の世界を覚えていたことまで、一枚の絵から伝わってきます。

《子供の遊戯》はどこで見られる？

《子供の遊戯》はオーストリア・ウィーンの美術史美術館が所蔵しています。1560年、油彩・オーク板、118×161cmの大画面です。人物が非常に小さいため、実物や高精細画像では画面の一部分ずつを見ると遊びを追いやすくなります。

《子供の遊戯》についてよくある質問

子どもは何人描かれていますか？

美術史美術館は230人を超える子どもが描かれていると説明しています。

遊びは何種類ありますか？

一般には83種類とされています。細かく分けて91種類と数える見方もあります。

大人の愚かさを風刺した寓意画なのですか？

そのような解釈はありますが、美術史美術館は道徳的な教訓を前面に出した作品とは捉えず、当時の遊びを集めた「絵による百科事典」に近い作品として紹介しています。

なぜ高い位置から町を見下ろしているのですか？

230人を超える人物と多数の遊びを一枚に収め、それぞれの場面を読めるようにするためです。鳥瞰的な視点が、群衆を整理する構図の骨格になっています。

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