エドゥアール・マネの《エミール・ゾラの肖像》は、1868年に描かれた肖像画です。机に向かうゾラの背後には、《オランピア》の複製、スペイン絵画の版画、日本の浮世絵や屏風が並んでいます。人物の顔だけでなく、壁や机の上に置かれたものにも着目すると、この肖像がゾラという人物をどう表しているのか理解しやすいと思います。
エミール・ゾラとは？ エミール・ゾラ（1840～1902年）は、19世紀フランスを代表する小説家・批評家です。代表作には『居酒屋』『ナナ』『ジェルミナール』などがあり、全20巻の「ルーゴン＝マッカール叢書」で第二帝政期の社会や人間を描きました。自然主義文学を代表する作家として知られています。ゾラは文学だけでなく美術批評でも積極的に発言し、サロンで激しい批判を受けていたマネを早くから擁護しました。のちにはドレフュス事件で「私は弾劾する！」（J’Accuse…!）を発表し、作家として社会問題にも深く関わっています。そうした経歴を知ると、机上の本や筆記具、背後の複製画が、ゾラの仕事と立場を示すものだと理解しやすいと思います。
ゾラは、批判の渦中にあったマネを早い時期から文章で擁護した人物です。マネにとって、単に親しい作家を描いた肖像ではありません。自分の絵を理解し、言葉で支えた批評家を、その人の仕事場と美術的関心ごと画面に収めた作品です。
《エミール・ゾラの肖像》とは
《エミール・ゾラの肖像》は油彩・カンヴァス、146×114cm。現在はオルセー美術館に所蔵されています。1868年のサロンに出品されました。ゾラは横向きに座り、手には本を持っています。机には書物や筆記具、背後の壁には複数の図像が掛けられています。
人物だけを大きく見せる肖像画と違い、この作品では周囲の品々がかなり多く描き込まれています。ゾラの顔から本、机、壁の複製画へと視線を移すと、作家としての仕事と美術批評家としての立場が同時に描かれていることがよく分かります。
ゾラはなぜマネを擁護したのか
1860年代のマネは、《草上の昼食》や《オランピア》をめぐって激しい批判を受けていました。ゾラはその時期に、作品の題材だけで善悪を判断するのではなく、色彩、構成、筆触、そして画家自身の個性を見るべきだと論じています。
ゾラがマネを擁護していたことを踏まえると、背景に《オランピア》の複製が置かれた意味を理解しやすいと思います。ゾラはまさに、その作品をめぐる論争のなかでマネを擁護した人物でした。肖像画の背景に《オランピア》を入れることで、マネは二人の関係そのものを画面に残しています。
《オランピア》を単独で見ると、裸婦の視線や平面性、当時のサロンで起きた反発に意識が向きます。しかし《エミール・ゾラの肖像》の中に小さく再登場すると、作品そのものが「ゾラが擁護したマネの絵」という意味を持ちます。二つを続けて見ると、肖像画の背景がただの飾りではないことがよく分かります。
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スペイン美術と日本美術が同じ壁に並ぶ
ゾラの背後には、スペイン絵画に関わる版画と、日本の浮世絵や屏風が置かれています。マネはベラスケスやゴヤを深く研究し、同時に1860年代のパリで広まりつつあった日本美術にも強い関心を持っていました。
ここで面白いのは、スペイン美術と日本美術が別々の話として扱われていないことです。どちらもゾラの仕事場の壁に並び、マネが当時どのような視覚文化の中にいたのかを示しています。背景の品々を「影響源の一覧」として見るより、当時のパリで画家や作家が実際に接していた美術の広がりとして見ると自然でしょう。
上の浮世絵は《エミール・ゾラの肖像》に描かれた作品そのものではありません。マネの画面に日本版画が登場する時代背景を考えるための比較例です。輪郭と色面をはっきり見せる日本版画にヨーロッパの画家たちが惹かれたことを頭に置くと、1860年代後半のパリで日本美術がどれほど新鮮に受け止められたのか想像しやすくなります。
肖像画として見るなら、顔より周囲を追う
ゾラ自身は大きな身振りをしていません。横向きに座り、視線も手元へ落としています。ところが、その周囲には本、筆記具、複製画、日本美術が密集しています。人物の表情だけで性格を説明するのではなく、何を読み、何を見ている人なのかを周囲の物で伝えているのです。
ゾラの顔から手元の本、さらに背景の《オランピア》や日本美術へと視線を移すと、肖像画の中にマネ自身の美術観まで重ねられていることがよく分かります。画面の中を一周するように見ると、肖像画でありながら、マネ自身の美術観まで重なっていることが分かりやすくなります。
1868年のマネを取り巻く人と美術
《エミール・ゾラの肖像》が描かれた1868年は、マネが《草上の昼食》《オランピア》で論争を起こしたあと、自分の絵を理解する作家や批評家との結びつきを強めていた時期です。ゾラの肖像には、文学、美術批評、スペイン絵画、日本美術が一つの室内に集められています。
そのため、この作品は「ゾラの顔を描いた絵」として見るだけでは少しもったいありません。1868年のマネを取り巻いていた文化的なネットワークまで含めて見ると、肖像画の情報量が一気に増します。マネの作品全体はエドゥアール・マネとは、日本美術との関係はジャポニスムとはで詳しく紹介しています。
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